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L’armée américaine a diffusé les images de l’interception ce mardi au-dessus de la mer Noire de l’un de ses drones MQ9 Reaper par des avions de chasse russes. Quelles peuvent être les conséquences militaires de cette manœuvre agressive en plein ciel entre Russes et Américains ?

L’armée ukrainienne a juré cette semaine de venger son soldat qui, prisonnier, a été tué après avoir clamé « Gloire à l’Ukraine ! ». La vidéo de son exécution est devenue virale sur les réseaux sociaux. Le défunt était porté disparu dans la région de Bakhmout, théâtre d’une bataille acharnée, symbole de la ténacité des forces ukrainiennes. Ce soldat supplicié est devenu, en quelques jours, un véritable héros national. La fabrique des héros, c’est le thème de Lignes de défense avec Franck Alexandre. La vidéo ne dure que douze secondes : il y a ce soldat ukrainien, debout dans sa tranchée, il est désarmé, cigarette à la main, fixant son bourreau, et cette voix qui en russe dit : « Filme-le ! » La vidéo a fait le tour des réseaux sociaux, l’honneur de ce soldat courageux face à la mort, sachant son heure venue et clamant dans son dernier souffle « Gloire à l’Ukraine », c’est l’image d’un héros moderne analyse François Chauvancy, docteur en sciences de l’information : « Ce n’est pas lui qui a voulu être un héros, il a été un héros de circonstance et son sacrifice, car je pense qu’il se doutait de ce qui allait arriver. Il a assumé son engagement de défense de l’Ukraine jusqu’au bout en assumant une mort qu’il voulait la plus digne possible. Il y a d’abord le héros vis-à-vis de lui-même et puis aussi l’image qui peut rester derrière, sachant que je ne suis pas certain qu’il n’ait jamais pensé qu’il serait filmé et que ce crime de guerre soit diffusé dans les médias ou sur les réseaux sociaux. » ► À lire aussi : Stupeur après la diffusion d’une vidéo montrant un prisonnier ukrainien abattu par les Russes Chaque conflit connait ses mythes, les héros sont nécessaires insiste François Chauvancy, nécessaires pour soutenir le moral des combattants comme celui des civils : « L’acte d’héroïsme en quelque sorte, soit par son sacrifice personnel, soit par une action d’éclat, fait que cette exemplarité dans l’action représente quelque chose d’important pour une société en guerre. N’oublions pas que le héros, c’est un petit peu le geste chevaleresque, c’est David contre Goliath, c’est un contre un. Aujourd’hui, dans la guerre industrielle, on tue sans savoir et sans voir. Et, finalement, on réhumanise l’engagement guerrier, l’engagement personnel, dans un conflit et qui sert d’exemple. » Un nouveau souffle à l’esprit de résistance « Je ferai une remarque, je ne sais pas comment cette image est arrivée jusqu’à nous, à part qu’elle a transité par les réseaux sociaux. Il semblerait, effectivement, que ce crime de guerre ait eu lieu début février. Il sort à un moment critique où justement, à Bakhmout, les Ukrainiens ont beaucoup de difficulté et qu’un certain nombre de soldats se posent la question : pourquoi rester encore là alors qu’on se fait laminer par les Russes ? Et je dirais que là, le héros trouve tout son sens. Un simple soldat assassiné par les Russes, ça justifie tout à fait un engagement ultime de tous les soldats ukrainiens actuellement à Bakhmout. » Le président Volodymyr Zelensky a bien saisi la symbolique et a promis de trouver les assassins de ce soldat dont le portrait peint au pochoir recouvre désormais les murs des villes ukrainiennes assorti de la formule : « Gloire à l’Ukraine, gloire aux héros ».

Les armées françaises sont-elles prêtes à un conflit majeur de la même intensité que la guerre en Ukraine ou même au Haut-Karabakh qui implique des grandes puissances militaires comme la Turquie ? C'est ce que les armées sont en train de vérifier depuis deux semaines avec l'exercice Orion. Une opération militaire qui implique 30 navires de guerre, 30 avions de chasse et plusieurs milliers de soldats. En l'espace de deux heures, près de 600 parachutistes sont largués dans un champ près de Castres. Dans le scénario, ils ne sont pas en France mais dans un pays étranger envahi par une grande puissance, et dans lequel ils doivent intervenir pour repousser cet envahisseur. Les premiers à tirer sont des soldats français mais qui jouent des ennemis cagoulés, déguisés en miliciens. Les balles sont à blanc. Des blessés sont simulés, pour un maximum de réalisme guerrier : « On considère qu'à partir du moment où on est 50% en zone de regroupement, pour 150 para sur les 300 largués, on est en mesure de continuer la mission. C'est quelque chose qu'on doit tous connaître, de manière à ce que la mission passe d'abord. Et après, on s'occupe évidemment de nos camarades blessés. » 7 000 soldats en exercice Au même moment, les troupes de la marine nationale débarquent au port de Frontignan. En tout, ce sont 7 000 soldats qui sont envoyés à l'assaut sur deux fronts imaginaires créés pour l'exercice Orion dirigé par le général Frédéric Chiffot : « La particularité c'est que c'est un entrainement combiné, non seulement amphibie mais aussi avec des opérations aéroportées. Ce sont des opérations des forces spéciales, d'infiltration. Donc ça veut dire du renseignement, des actions cyber pour ne pas être découvert. On crée de l'agitation dans d'autres zones pour leur faire croire qu'on va débarquer dans une autre région, et pour donc créer cette surprise ici. La nouveauté de cet entrainement, c'est qu'on met tout le monde ensemble. On a combiné à peu près 40 exercices en même temps. » Dans la population, ce défilé soudain de blindés et bataillons de soldats suscite autant la curiosité que l'inquiétude : « Nous avons vu des militaires sur la route. Ça fait un petit peu peur avec tout ce qu'on entend, entre l'Ukraine, la Russie. D'un seul coup, on les voit, eux, on se pose beaucoup de questions. C'est bien de les voir faire, voir comment ils vont nous protéger. » Rassurer la population Malgré les apparences, l'objectif n'est pas de préparer l'opinion à la guerre, nous assure la secrétaire d'État auprès du ministre des Armées, Patricia Mirallès qui tente de rassurer : « Je ne dirai pas préparer, mais plutôt montrer, rassurer la population en disant que nous avons des capacités. Nous sommes la première armée d'Europe. Déjà depuis 2021, avant même que la guerre [en Ukraine, NDLR] soit déclarée, les armées avaient prévu cet exercice Orion. Si toutefois il devait y avoir une guerre dans dix, quinze ans, nous devons être prêts et donc, nous nous préparons. » D'autres parachutages et simulations de combat sont prévus jusqu'au 11 mars prochain dans le sud de la France. D'autres auront lieu en avril, cette fois dans l'est de la France. ► À lire aussi : Orion 23: les armées françaises simulent une invasion d'un pays étranger

Mardi 21 février, dans un virulent discours au relent de guerre froide, Vladimir Poutine a annoncé le retrait de la Russie du traité russo-américain New Start sur le désarmement nucléaire. Cette décision a été approuvée par les deux chambres du Parlement russe et dénoncée à l'unisson par les puissances occidentales. Que dit ce traité de désarmement nucléaire ? Sa suspension représente-t-elle une menace ? Éléments de réponse avec Lignes de défense. Quand en 2010, le traité a été signé entre Barak Obama et Dimitri Medvedev, l’heure était encore à la détente. L’accord prenait la suite du traité de désarmement Start I signé en 1991. Un véritable point d’équilibre puisque dès l’arrivée de Joe Biden à la maison Blanche, New Start a été prolongé jusqu’en 2026, rappelle le géopoliticien Cyrille Bret, « New Start c’est un traité bilatéral entre les États-Unis et la Fédération de Russie, pour la réduction du nombre d’ogives nucléaires et du nombre de missiles. C’est donc un traité de contrôle et de limitation des armements nucléaires. La Russie vient d’annoncer la suspension, pas son retrait, mais la suspension de l’application du traité New Start pour éviter les inspections destinées à vérifier le respect de ces limitations en termes de nombre d’ogives et de vecteur. » Dans le détail, le traité limite les arsenaux des deux puissances nucléaires à un maximum de 1.550 ogives chacun, il limite aussi le nombre de lanceurs et de bombardiers lourds à 800. Sa suspension est donc un très mauvais signal envoyé par Moscou. « C’est un signe de défiance bilatérale très net de la part de la Russie », dit Cyrille Bret. « Le motif invoqué par le Président russe dans son discours à l’assemblée fédérale, c’est qu’il veut éviter que des militaires américains viennent réaliser des inspections sur les armements nucléaires russes pour pouvoir les dénombrer et pour pouvoir également les localiser. C’est donc une mesure qui vise du côté russe à rendre la connaissance occidentale de l’arsenal russe beaucoup moins grande. » Mais cette décision n’est pas définitive, Moscou peut encore réintégrer l’accord… « Mais c’est peu réaliste étant donné la conjoncture stratégique » souligne Cyril Bret, « et un autre obstacle, celui-ci qui tient à la négociation, est le fait que le Président russe a réclamé que la France et le Royaume-Uni soient associés à ce traité. Conclure un traité bilatéral est déjà bien compliqué en matière nucléaire, mais conclure un traité entre quatre puissances nucléaires est encore plus complexe et prête, évidemment, à de nouvelles difficultés. » La décision de Vladimir Poutine n'implique pas que la Russie augmentera nécessairement son nombre de têtes nucléaires. Mais le Kremlin se réserve néanmoins le droit de mener des essais nucléaires au cas où les États-Unis le feraient en premier.

Des hommes politiques, des militaires et des diplomates du monde entier sont réunis depuis vendredi à Munich pour discuter de la situation de l'Europe en matière de sécurité, près d'un an après le début de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Pour le secrétaire général de l'Otan, Jens Stoltenberg, l'urgence est d'être en mesure d'approvisionner l'armée ukrainienne en cartouches et en obus d’artillerie.

Le Burkina Faso subit une pression informationnelle constante depuis le début de l’année 2022 et l’influence russe bat son plein sur tous les réseaux sociaux. Le groupe de recherche international All eyes on Wagner publie un rapport décryptant cette mécanique où la France est la cible privilégiée de Moscou et du groupe Wagner. Entretien avec Adam El Rumi, l’un des auteurs de l'enquête. ► Pour aller plus loin : Le Burkina Faso sous influence

Les États-Unis et le Canada ont traqué, depuis ce vendredi 3 février, un ballon espion chinois volant au-dessus de l’Amérique du Nord. Ce ballon évoluait dans la très haute altitude, une zone entre le ciel et l’espace et qui n’est régie par aucun traité international. Un milieu non régulé qui pourrait devenir un nouvel espace d’affrontement. ► À lire aussi : Les États-Unis ont abattu le ballon chinois au large de la côte est

Après le Mali, le Burkina… La France retirera ses troupes du Burkina Faso d'ici « un mois » alors que la junte a dénoncé, cette semaine, les accords de défense liant les deux pays. Depuis 2009, près un contingent de 400 forces spéciales françaises, la force Sabre, y était déployé. La junte du capitaine Traoré, privilégie la voie du mercenariat plutôt que celle de l’appui français, un chemin dangereux, prévient Jonathan Guiffard, chercheur à l’Institut Montaigne et spécialiste du Sahel. Il est l’invité de Lignes de défense.

Dans un nouveau dessin animé de propagande du groupe Wagner, la France est représentée sous les traits d’un serpent. La vidéo circule, depuis une semaine, sur les réseaux sociaux. Un clip dans lequel la milice russe cible l’armée française. Décryptage d’un nouveau type d’infox dans Lignes de défense.

Les Ukrainiens, soutenus par le camp occidental, sont parvenus à déjouer les cyberoffensives russes au début du conflit. Le général Aymeric Bonnemaison, commandant la cyberdéfense française, a déclaré cette semaine que dans cette guerre d’Ukraine, le « cyber Pearl Harbor » n’a pas eu lieu. ► À lire aussi : Ukraine: après une frappe russe sur un immeuble à Dnipro, la recherche de survivants

En Ukraine, le bombardement de Makeïevka le 1er janvier, est à ce jour l’attaque la plus meurtrière contre les troupes russes. Moscou reconnait 89 morts quand Kiev en évoque 400. Sergueï Choïgou, ministre russe de la Défense, rejette la faute sur ses propres soldats et soutient que c’est l’utilisation massive des téléphones portables qui a permis aux forces ukrainiennes de repérer la position. Mais l’argument ne convainc pas. ► À lire aussi : Une frappe ukrainienne tue plus de soixante soldats russes à Makeïevka

Tirant les enseignements de la guerre en Ukraine, Emmanuel Macron a réaffirmé le 9 novembre 2022 le rôle de la dissuasion nucléaire française dans la sécurité de l’Europe, à Toulon, dans le sud de la France, où il présentait la nouvelle stratégie nationale en matière de défense. Après avoir annoncé la fin officielle de l’opération Barkhane en Afrique, il a aussi érigé la lutte informationnelle en mission stratégique. ► À lire aussi : Emmanuel Macron officialise la fin de l'opération Barkhane

Les médecins militaires doivent se préparer au retour des conflits majeurs dans lesquels il sera difficile de prendre en charge de nombreux blessés. C’est l’un des enseignements de la guerre en Ukraine. Le service de santé des armées s’empare du sujet. Pour Lignes de défense, Franck Alexandre est allé à la rencontre du médecin-chef des forces spéciales françaises. (Rediffusion du 23 octobre 2022)

Nation-cadre d'un groupement tactique de présence avancée de l'Otan en Roumanie, la France vient d'y renforcer sa présence en déployant des moyens plus lourds : une vingtaine de véhicules blindés d'infanterie et treize chars Leclerc. Si des chars français avaient déjà été envoyés ces dernières années dans les pays baltes, le conflit en Ukraine a placé la Roumanie aux avant-postes des missions de réassurance de l’Otan. Reportage dans le camp de Cincu de Franck Alexandre.

Dans un entretien au JDD le 19 novembre, le ministre des Armées, Sébastien Lecornu assurait que la France se trouve « dans les cinq premiers pays » en matière d'aide militaire à l'Ukraine. Pourtant, une note de l'Institut français des relations internationales nuance cette position. Si la France a bien donné des systèmes de pointe comme les canons Caesar ou les systèmes de défense anti-aérienne Crotale, le soutien militaire français à l'Ukraine interroge lorsqu'il est comparé à ceux de nations similaires. ► À lire aussi : Stocks militaires : une assurance-vie en haute intensité ? du chercheur Léo Péria-Peigné à l'Institut français des relations internationales (Ifri)

Le 17 juin dernier la marine chinoise a mis à l’eau le Fujian, son troisième porte-avions. Un navire amiral de conception 100% chinoise qui inquiète les marines occidentales… Grâce à ses outils d’intelligence artificielle, la société français Preligens a publié cette semaine les premières images détaillées du porte-avions chinois. ► Rapport de Preligens

Comment, à l’occasion de la Coupe du monde de Rugby en France en 2023 et des Jeux Olympiques l’année suivante à Paris, se prémunir contre d’éventuelles attaques de drones de petite taille ? Pour les militaires aussi, l’usage massif de petits drones kamikazes constitue une nouvelle vulnérabilité. Moins d’un an après la passation d’un contrat à Thalès et CS group, le ministère des Armées recevra prochainement les six premiers systèmes de lutte anti-drones Parade. Pour Lignes de Défense, Franck Alexandre a assisté à sa présentation.

Cela fait un an que les mercenaires du groupe Wagner sont arrivés au Mali. Durant cette période, de nombreux faits de violations des droits humains ont été relayés et pour la première fois un groupe d’enquêteurs en sources ouvertes, a collecté les éléments de preuve vérifiés les plus importants. Ce groupe de recherche international qui se nomme « All eyes on Wagner » publie son rapport ce dimanche 20 novembre. Pour Lignes de défense, Franck Alexandre a rencontré l’un des membres de cette équipe de recherche, dont l’anonymat est préservé pour des raisons de sécurité. ► À lire : le rapport en intégralité

Tirant les enseignements de la guerre en Ukraine, Emmanuel Macron a réaffirmé le rôle de la dissuasion nucléaire française dans la sécurité de l’Europe, mercredi à Toulon, dans le sud de la France, où il présentait la nouvelle stratégie nationale en matière de défense. Après avoir annoncé la fin officielle de l’opération Barkhane en Afrique, il a aussi érigé la lutte informationnelle en mission stratégique. ► À lire aussi : France: Emmanuel Macron officialise la fin de l'opération Barkhane

Créé au sein des armées françaises il y a trente ans, le Commandement des opérations spéciales se prépare à de nouveaux défis. Après avoir été déployées, ces trois dernières décennies, dans les Balkans, en Afghanistan puis au Sahel, les forces spéciales cherchent leur place dans les nouvelles formes de conflictualité. Les nouveaux enjeux des forces spéciales françaises, c’est le thème de Lignes de défense avec Franck Alexandre. (Rediffusion du 3 juillet 2022)