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In «Ys SEVEN» legt unser rothaariger Protagonist, Adol Christen, im Königreich Altago an – ausnahmsweise freiwillig. Titanenartige Monster und eine alte Krankheit machen klar, dass hier Schlimmes droht. Um den Bewohnern zu helfen, folgen wir den Pfaden fünf alter Drachen und versuchen, die angeschlagene Balance der Region wiederherzustellen. Kann dieses Action RPG Franchise aus dem Hause Nihon Falcom erstmals auch komplett in 3D überzeugen?

Unsere #RoadToMonstrumNox führt uns auf die Canaan Islands, wo der rothaarige Protagonist Adol Christen nach einem Sturm angespült wird. Natürlich helfen wir der dortigen Bevölkerung und entdecken so schrittweise das Geheimnis hinter dem umgebenden «Great Vortex» und der namensgebenden «Ark of Napishtim». Wie uns dieses Nihon Falcom Action RPG – trotz auffällig langweiligem Endboss – gefallen hat, hörst Du in diesem GAME TALK.

Dank «Dragon Ball: Advanced Adventure» haben wir nicht nur einen Vorwand gefunden, um über das klassische Dragon Ball zu plaudern; gleichzeitig ist dieses GBA-Spiel auch Anlass einer Cross-over-Episode: André McFly vom Dragon Ball Podcast «Kamehameha» und Joey haben das Game Boy Advance Adventure des Entwicklers «Dimps» abgestaubt, seine hübschen Sprites bewundert und die Übersetzung belächelt.

Mit «Tekken: Bloodline» haben wir eine Netflix-Serie erhalten, welche – relativ originalgetreu – die Geschichte des legendären Prügelspiels «Tekken 3» um Jin Kazama und seinen Grossvater Heihachi Mishima als Anime präsentiert. In dieser untypischen Episode fragen wir uns, ob die Adaption gelungen ist, wem man diesen Anime empfehlen kann und welche Fragen eine zweite Staffel noch beantworten dürfte.

Im einzig in Japan erschienenen «Ys V: Kefin, Lost Kingdom of Sand» (auch «Ys V: Kefin, Lost City of Sand» oder «Ys V: Lost Kefin, Kingdom of Sand») wird Adol Christin gebeten, die namensgebende "Phantom City" Kefin – und am besten gleich noch den verschollenen Ziehvater eines mysteriösen Mädchens – zu finden. In dieser ersten (deutschsprachigen) Podcast-Episode zum 5. Ys-Spiel fragen wir uns letztlich, ob der Rest der Welt mit diesem Action RPG des Entwicklers Nihon Falcom tatsächlich viel verpasst hat.

Mit «Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge» bringen uns Tribute Games und DotEmu ein Beat 'em up im Stil des alten «TMNT: Turtles in Time» zurück. Hierbei werden weder Innovationen präsentiert noch Experimente gewagt. Weshalb das Konzept dennoch aufgeht, hörst Du in diesem GAME TALK.

Nach jahrelangem Warten durften wir per März 2022 auf Paramount+ bzw. Sky endlich die 1. Staffel der Halo Serie begrüssen. Da sich diese Staffel von Showrunner Steven Kane insbesondere um den Charakter des John-117 (Pablo Schreiber) – besser bekannt als «Master Chief» – viele Freiheiten nimmt und auch sonst regelmässig von der Lore der Spiele abweicht, wird die Serie von Halo-Fans arg kritisiert. Wir haben uns die kontroverse 1. Staffel angesehen und erzählen Dir nun ungeschönt, wie schlimm sie wirklich ist.

Mit «Northgard» besprechen wir ein gelungenes Real-Time Strategy (RTS) Game des französischen Entwicklers «Shiro Games», das sich im Vikinger-Setting spielerisch zwischen «Die Siedler» und «Warcraft 3» einreiht. Wo die Unterschiede liegen und weshalb das Echtzeit-Strategie-Genre dieses Spiel gut vertragen kann, erfährst Du in dieser Episode.

Nach den tiefen Wäldern des geschichtlichen Vorgängers führt unsere #RoadToMonstrumNox nun nach Redmont, Heimat unseres besten Freunds Dogi, im Lande Felghana. Die unerwartete Konfrontation mit neuen Monstern macht schnell klar, dass wir uns auch in «Ys: The Oath in Felghana» einem alten, gebannt geglaubten Bösen stellen müssen. Letztlich fragen wir uns, ob auch dieses Action RPG aus dem Hause Nihon Falcom – trotz gelegentlicher Gameplay- und Designschwächen – die erfreulich kurze Spielzeit wert ist.

Auf unserer #RoadToMonstrumNox sind wir im Forst von Celceta angelangt: In «Ys: Memories of Celceta» wird unser Adol Christin beauftragt, diesen unerforschten Wald zu kartografieren – und später noch die Welt zu retten. Nach einem anfänglichen Versionswirr­warr dürfen wir heute einen gelungenen Port einer PlayStation Vita Neuinterpretation spielen. Wir verraten einerseits, wo Memories of Celceta sogar Ys VIII übertrumpft und andererseits, wo Nihon Falcom leider fragwürdige Entscheidungen getroffen hat.

Mit «Ys II – Ancient Ys Vanished: The Final Chapter» beenden wir die zweite Hälfte des ersten Abenteuers des rothaarigen Helden Adol Christin. Auf der namensgebenden schwebenden Insel «Ys» kämpfen wir im von Nihon Falcom und XSEED Games gepublishten Action RPG gegen alte, dunkle Mächte. Weiter fragen wir uns, wer sich derart altmodische Spiele heute noch antun möchte.

Halo Infinite ist endlich erschienen und hat direkt einen erfolgreichen Release hingelegt. Während wir uns die Kampagne noch aufsparen, haben wir den Halo Infinite Multiplayer Modus schon ausgiebig gespielt. Die zunächst umstrittenste Neuerung ist das free to play Modell: 343 Industries wollen ihr Halo Infinite primär durch den Verkauf eines Battle Pass' finanzieren. Wir sind skeptisch und fragen uns, ob der Halo Infinite Multiplayer trotz – oder gerade wegen – derart einschneidender Änderungen stark genug ist, um auf Dauer bestehen zu können.

Nach unserem GAME TALK zum Indie-Monstersammler JRPG «Monster Crown» hat sich überraschend Onion, der Komponist und Produzent vieler Musikstücke des Spiels, bei Twitter gemeldet. Die Gelegenheit beim Schopfe gepackt, hat Joey ihn direkt vors Mikrofon gezerrt und zur Musikproduktion im kleinen Entwicklerstudio «Aurum» ausgefragt.

Als Fans des Real-Time Strategy (RTS) Genres war klar, dass wir das neue, von den Xbox Game Studios gepublishte «Age of Empires IV» spielen müssen. Auch wenn sich dieser vierte Teil stark am legendären «Age of Empires II» orientiert und damit einen soliden Kern garantiert, haben die Entwickler von «World's Edge» und «Relic Entertainment» entscheidende Neuerungen eingeführt. Kann sich «Age of Empires IV» trotz – oder gerade wegen – der Gameplay-Änderungen wieder auf dem aktuellen Echtzeit-Strategie Podest positionieren?

Wer «Monster Crown» spielt, muss unweigerlich an Pokémon denken – zu Recht. Das vom kleinen Studio Aurum entwickelte und von SOEDESCO gepublishte 2D Rollenspiel bedient sich diverser Mechaniken des grossen Vorbilds. Auch optisch erinnert dieser Monstersammler stark an die 2. Pokémon Generation (Gold/ Silber/ Kristall). Willkommene Unterschiede lassen sich in der Geschichte und im Setting finden: Die Welt und Story sind deutlich düsterer und erwachsener. Wir fragen uns, ob «Monster Crown» als eigenständige Leistung empfehlenswert oder doch nur ein weiterer, halbgarer Pokémon-Klon ist.

Vor 20 Jahren erschien in Japan mit «Phoenix Wright: Ace Attorney» der erste Teil der hierzulande wohl bekanntesten Visual Novel Reihe. Zwei Jahrzehnte sind Grund genug, auf die ursprüngliche Trilogie – insbesondere den ersten Teil – aus dem Hause Capcom zurückzublicken. Als netter Bonus liefert Joey gelegentlich Vergleiche zur realen Strafgerichts-, Strafverteidigungs- und Strafverfolgungspraxis.

Das 2001 für die PlayStation 2 erschienene «Devil May Cry» war ein viel gelobter Hit, der eigentlich Resident Evil 4 hätte werden sollen. Neben Shinji Mikami (Executive Producer) und Hideki Kamiya (Director) war übrigens auch ein Bug für die Entstehung dieser eigenständigen Franchise verantwortlich. Als cooler Dämonenjäger Dante versuchen wir, die Rückkehr des bösen Dämonenkaisers Mundus zu verhindern. Macht die düstere Ballerei aus dem Hause Capcom auch über zwanzig Jahre später noch Spass?

Anlässlich der leidigen Killerspiel-Debatte wurde angeführt, in Games – insbesondere im First-Person Shooter – könne man das Schiessen lernen. Dieser Skill-Transfer wird gelegentlich noch heute behauptet. Zwei ehemalige Angehörige der Armee, Videospieler, GameRights Mitarbeiter und Sportschützen liefern klärende Einblicke und besprechen relevante Unterschiede zwischen Spiel und Realität.

Nachdem Nintendos Ankündigung einer neuen OLED Switch relativ enttäuschend gewesen ist und interne Hardware-Upgrades vermissen liess, trat nun Valve aus dem Schatten und kündigt mit dem «Steam Deck» einen eigenen, potenten Handheld an. Wir besprechen das Potenzial dieses Steam Decks und freuen uns auf diese "echte Switch Pro".

Mit «Vampires Dawn: Reign of Blood» und dem Nachfolger «Vampires Dawn: Ancient Blood» hat Alexander 'Marlex' Koch die damals berühmtesten deutschen RPG Maker Spiele produziert. Die Veröffentlichung des dritten Teils liess nach Motivations- und Finanzierungsproblemen knapp 16 Jahre auf sich warten. «Vampires Dawn 3: The Crimson Realm» ist nun endlich erschienen. Kann das dritte Vampirrollenspiel aus der VD-Reihe die alten Fans zufriedenstellen oder gar neue hinzugewinnen?